A Esquizofrenia é uma doença para a qual, nas últimas décadas têm surgido medicações capazes de controlar os sintomas da doença e melhorar a vida dos pacientes. Contudo muitos pacientes não experimentam esta melhora e isto ocorre por alguns motivos:

1)Quando o paciente não segue as orientações e não usa corretamente a medicação

2)Quando o paciente não tolera o uso das medicações devido aos efeitos colaterais como por exemplo: sedação, tremores, inquietação, rigidez, ganho de peso...

3)Quando o paciente possui outros diagnósticos psiquiátricos, além do diagnóstico de Esquizofrenia como por exemplo o uso de drogas

Existem ainda alguns casos onde mesmo com o uso correto da medicação, na dose adequada e pelo tempo adequado, os sintomas da doença persistem. Assim, dizemos que o paciente possui Esquizofrenia refratária ao tratamento quando:

1-Pelo menos dois remédios antipsicóticos diferentes foram usados corretamente e não apareceram resultados

2-O paciente não apresentou nenhum período em que ficou bem durante os últimos cinco anos

3-Os sintomas da doença são muito fortes e intensos, principalmente   os pensamentos desorganizados, desconfiança extrema, vozes constantemente presentes

Para casos de Esquizofrenia refratária deve ser utilizada uma medicação chamada Clozapina a qual apresenta bons resultados em casos assim. Quando se está usando Clozapina é necessária a realização de exame de sangue (hemograma) semanalmente durante 18 semanas, e mensalmente a partir daí. Este exame é realizado para fazer o controle dos glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas do sangue que podem, em alguns casos, diminuir em quantidade com o uso da Clozapina. Se isto ocorrer, o médico avaliará a possibilidade ou não do paciente continuar usando o remédio.

Quando mesmo com o uso da Clozapina os pacientes não apresentam melhora chamamos de Esquizofrenia Super-Refratária ao tratamento. Nestes casos o médico avaliará qual tratamento deverá ser tentado havendo a possibilidade de associação entre medicações, ou procedimentos como eletroconvulsoterapia ou terapia magnética transcraniana.